¿Cuántos años de vida se pierden por el covid?

Hace unas semanas escribí un artículo sobre qué tan alto es el riesgo de morir por covid. Mencioné que un alto representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) había dicho recientemente que la mejor estimación de la OMS era que aproximadamente una de cada 750 personas que se infectan muere a causa de la enfermedad. También mencioné un estudio publicado por la OMS, escrito por el profesor John Ioannidis de la Universidad de Stanford, que se basó en datos de anticuerpos. Ese estudio estimó que la tasa de mortalidad por covid era de alrededor del 0,23% en general, lo que significaría que aproximadamente una de cada 430 personas infectadas muere a causa de la enfermedad, y del 0,05% para las personas menores de 70 años, lo que significaría que si tienes menos de 70 años, el riesgo de morir de covid es aproximadamente uno en 2.000.

​Desde entonces, el profesor Ioannidis ha actualizado sus cifras. Los números más recientes se han publicado en The European Journal of Clinical Investigation. Las modificaciones se han realizado para compensar el hecho de que las estimaciones anteriores se extrapolaron de los países más afectados por el covid. Cuando esto se tiene en cuenta, la nueva estimación es que el covid mata alrededor del 0,15 al 0,20% de los infectados, por lo que alrededor de una de cada 600 personas infectadas muere a causa de la enfermedad en general. Entre las personas menores de 70 años, la estimación revisada es que mueren entre un 0,03 y un 0,04%, lo que equivale a uno de cada 3.000.

Sin embargo, el profesor Ioannidis también menciona que la tasa de letalidad varía mucho entre países, en relación con distintos niveles de factores de riesgo. Como mencioné en un artículo anterior, el principal factor de riesgo de muerte por covid es la obesidad. Por lo tanto, los países con altos niveles de obesidad se verán más afectados que los países con bajos niveles, lo que probablemente explica por qué Estados Unidos se ha visto mucho más afectado por la covidumbre que Japón. Otros factores relacionados con la salud que aumentan el riesgo de muerte por covid son la edad avanzada, el trasplante de órganos, la diabetes no controlada, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la insuficiencia hepática, la insuficiencia renal y el cáncer. Básicamente, las cosas que te predisponen a morir en un futuro cercano de manera más general, también te predisponen a morir de covid.

En su artículo, el profesor Ioannidis menciona los intentos que se han hecho para estimar el número de años de vida perdidos, en promedio, cuando alguien muere de covid, y creo que es interesante explorar más esto, porque en realidad es extremadamente importante cuando se intenta determinar qué tan severo es el covid. Cuando un niño pequeño muere, por cualquier motivo, eso generalmente significa que se pierden alrededor de 80 años de vida. Si una persona de 90 años muere, por la razón que sea, eso generalmente significa que se han perdido como máximo algunos años de vida. Por lo tanto, la mayoría de la gente piensa razonablemente que es mucho más trágico cuando muere un niño pequeño que cuando muere una persona muy mayor, porque se ha perdido mucha más vida potencial.

Entonces, si covid resulta en 20 años de vida perdidos en promedio, eso es razonablemente alrededor de 20 veces peor que si resultara en un año de vida perdido en promedio. Y por eso es importante saber cuántos años de vida se pierden a causa del covid, cuando alguien sucumbe a la enfermedad.

Entonces, ¿cuántos años se pierden?

En julio se publicó un artículo en The Proceedings of the Nationol Academy of Science (PNAS) que buscaba estimar esto. Usando tablas de vida de cohorte (las tablas que las compañías de seguros usan para predecir cuántos años de vida le quedan a alguien en función de la edad que tienen), calcularon que la persona promedio que muere de cohorte pierde 12 años de vida.

Para mí, este número parece increíblemente alto, porque no coincide con lo que estoy viendo aquí en Suecia. La mitad de las muertes por covid en Suecia ocurrieron en hogares de ancianos, donde la esperanza de vida promedio es de menos de un año. Si la mitad de todas las personas que murieron de covid en Suecia hubieran muerto dentro de un año, incluso sin covid, eso significaría que a la otra mitad que murió le habrían quedado más de veinte años de vida para que el promedio terminara. hasta los 12 años.

Teniendo en cuenta que la edad promedio de quienes han muerto de covid en Suecia es 84, mientras que la edad promedio de muerte en Suecia en general es 82, eso parece extremadamente improbable. Solo mirando los datos de lo que realmente sucedió en Suecia, parece más probable que la cantidad promedio de vida perdida por el covid sea muy baja, unos pocos años como máximo.

De hecho, me atrevería a aventurar que covid no puede haber resultado en una pérdida promedio de 12 años de vida por persona que muere, según lo que muestran los números del mundo real. Entonces, ¿cómo pudieron los autores del artículo en PNAS equivocarse tanto con los números?

Bueno, hay una cosa que ciertamente deberían haber hecho y que no hicieron. No tomaron en cuenta las condiciones comórbidas. Una persona de 82 años con diabetes tipo 2, insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y presión arterial alta tiene una esperanza de vida mucho más corta que una persona de 82 años sin ninguna afección subyacente.

Y sabemos que la mayoría de las personas que mueren de covid tienen múltiples afecciones subyacentes. Según datos oficiales de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. (CDC), el 94% de las personas que hasta ahora han muerto de covid en los EE. UU. Tenían al menos una afección subyacente, y la persona promedio que murió de covid tenía tres afecciones subyacentes. Uno pensaría que los autores del artículo en PNAS habrían tenido en cuenta este factor, ya que la cantidad de afecciones subyacentes que tiene una persona marca una gran diferencia en cuanto a cuánto tiempo más puede esperar vivir.

Un estudio separado fue publicado en Wellcome Open Research en abril que intentó corregir las comorbilidades. De alguna manera, incluso al tener en cuenta las comorbilidades, este estudio logró llegar a un promedio de 12 años de vida perdidos por persona que muere de covid. En otras palabras, tener en cuenta las comorbilidades no hizo ninguna diferencia en los años de vida proyectados perdidos. Muy extraño.

Si eso fuera correcto, significaría que la persona promedio que muere de covid en Suecia, con 84 años, habría vivido hasta los 96 si el covid no hubiera sucedido. Eso es a pesar del hecho de que esta persona promedio tiene múltiples comorbilidades subyacentes, y también a pesar del hecho de que el promedio de 84 años en Suecia solo puede esperar vivir siete años más, y en promedio morirá alrededor de la edad de 91.

Entonces, si los autores del estudio tienen razón, esto significaría que la persona promedio que muere de covid es más saludable que la persona promedio, ya que a la persona promedio que muere de covid le quedan 12 años de vida, y al promedio de 84 años solo le quedan siete años de vida. Pero sabemos exactamente lo contrario: las personas que mueren de covid son en general significativamente menos saludables que la persona promedio. Es cierto que los datos utilizados en el estudio se toman de Italia y el Reino Unido, y los estoy extrapolando a Suecia, pero me parece inverosímil que la diferencia pueda ser tan grande.

Entonces, hay algo sospechoso en los números. ¿Qué?

En realidad, varias cosas.

Primero, los autores solo incluyen once comorbilidades específicas en su análisis, lo que significa que se excluyen todas las demás comorbilidades que podrían afectar los años de vida perdidos. Por ejemplo, se excluye del análisis la fibrosis quística. La esperanza de vida media de una persona con fibrosis quística es de 44 años. Si una persona de 40 años con fibrosis quística contrae covid y muere, se consideraría completamente saludable en el modelo realizado en este estudio, y contribuiría con alrededor de 45 años de vida perdidos, cuando su esperanza de vida real es mucho menor.

La obesidad, ampliamente reconocida como el mayor factor de riesgo de covid grave, no se incluye en el modelo (probablemente porque los autores no la consideraron una "comorbilidad"), lo que significa que se considera que las personas con obesidad tienen la misma vida expectativa como personas no obesas. Ignorar los factores de riesgo de esta manera dará la impresión de que las personas que mueren de covid son más saludables de lo que realmente son, lo que a su vez conducirá a una sobreestimación de sus años de vida restantes.

En segundo lugar, no se tiene en cuenta la gravedad de las comorbilidades. Alguien con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en etapa terminal tiene una esperanza de vida mucho más corta que alguien con EPOC leve, unad es probablemente mucho más probable que muera si atrapan covid, pero esto también se ignoró en el modelado.

Entonces, aunque el modelo en este segundo estudio intentó tener en cuenta las comorbilidades, lo hizo de una manera incompleta, lo que probablemente resultó en una gran sobreestimación del número de años de vida perdidos.

En el análisis de subgrupos, donde los autores dividen las cosas por edad y número de comorbilidades, encuentran que una persona de 80 años o más con tres comorbilidades probablemente pierda de 6 a 7 años de vida si muere de covid. Teniendo en cuenta que la persona promedio que muere de covid tiene más de 80 años y tiene tres comorbilidades, este parece un número mucho más razonable que los doce años presentados anteriormente. Pero todavía parece alto en comparación con los datos del mundo real que tenemos en este momento de la pandemia.

Sin embargo, digamos que este número es correcto, y la persona promedio que muere de covid pierde de 6 a 7 años de vida. Teniendo en cuenta que aproximadamente 1,4 millones de personas han muerto de covid, eso significaría que se han perdido alrededor de 9 millones de años de vida por covid

Para obtener cierta perspectiva sobre el tema, hablemos del sarampión. El sarampión es una enfermedad que mata principalmente a niños menores de cinco años. Entonces, cada vez que alguien muere de sarampión, el promedio de años de vida perdidos es de alrededor de 80. Como resultado de la obsesión mundial por la covid este año, los programas de vacunación contra el sarampión se han detenido en 26 países. Eso significa que 94 millones de niños corren el riesgo de no recibir sus vacunas contra el sarampión. Solo se necesitarán unos 110.000 niños para que mueran de sarampión porque no recibieron la vacuna, para que el número total de años de vida perdidos sea el mismo que el de los perdidos por covid.

Y el sarampión es solo una enfermedad. También están la poliomielitis, el tétanos y la fiebre amarilla, por nombrar algunos. Son enfermedades que mutilan y matan a los niños, pero que pueden prevenirse fácilmente con vacunas. ¿Cuántos años de vida se perderán en total debido al bloqueo y al enfoque único del mundo en el covid este año?

Probablemente muchas veces más de las que se pierden directamente con covid.

Artículo original: ​https://sebastianrushworth.com/2020/11/29/how-many-years-of-life-are-lost-to-covid/