Ensure y Cáncer ¿Buena Pareja?

Creo que nunca he escuchado de un paciente con cáncer que no tome ensure. Mi abuela lo tomo cuándo le diagnosticaron cáncer de páncreas, mi suegro también, y casi todos los pacientes que he visto con cáncer lo han tomado en algún momento de su tratamiento. Pareciera que es parte fundamental del tratamiento moderno del cáncer. La idea es nutrir al paciente, pero ¿es el ensure la mejor manera de nutrir al paciente oncológico?

El Abordaje Metabólico del Cáncer

Según el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos, las "causantes" de cáncer son cambios genéticos que afectan tres tipos principales de genes; proto-oncogenes, genes supresores de tumores, y genes reparadores de ADN. Es decir, el cáncer es una enfermedad genética. De hecho en la página de la Sociedad Americana del Cáncer dice: "El cáncer no es su culpa, y casi nunca se puede saber qué lo causó." Pareciera que estamos limitados a esperar que no nos toque la mala suerte en la ruleta rusa de la genética del cáncer. Pero, ¿es esto cierto? ¿El cáncer es solo determinado genéticamente?

Muchos científicos no están de acuerdo, entre ellos Otto Warburg, Thomas Seyfried, y Dominic DÁgostino, quienes apoyan la teoría metabólica del cáncer. De hecho fue Warburg quien en 1931 recibió en premio Nobel en medicina por lo que hoy se conoce como el Efecto Warburg.

​El Efecto Warburg.

A diferencia de las células normales, que dependen principalmente de la fosforilación oxidativa que ocurre en la mitocondria para generar la energía necesaria para los procesos celulares, la mayoría de las células cancerosas utilizan en su lugar la glucólisis aeróbica, fenómeno conocido como el efecto Warburg (1). Las células cancerosas reprograman su metabolismo  para promover el crecimiento, sobrevivencia, proliferación, y mantenimiento a largo plazo. Esta característica común de este metabolismo alterado es un aumento en la entrada de glucosa y su fermentación a lactato (2). En pocas palabras, las células cancerosas se alimentan principalmente de azúcar. ¿No hace sentido entonces que la mejor dieta para el cáncer sea una restringida en azúcares y carbohidratos? A mi me parece que sí, sin embargo la recomendación que se le da a los pacientes una y otra vez por sus médicos es la de "como todo lo que quieras, lo que sea, lo importante es que estés bien nutrido y no pierdas peso," o algo así. ¿Por qué tanto miedo a que el paciente con cáncer pierda peso? La respuesta es caquexia, pero ¿qué es eso?
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Caquexia

El término caquexia viene del griego kakos y hexis, que quieren decir mala condición. Se cree que Hipócrates reconoció el síndrome, pero fue hasta 2006 que hubo una definición oficial, pérdida de 5% o más del peso corporal en 12 meses y fuerza muscular reducida (3).
La caquexia se observa en las etapas finales de casi todas las enfermedades crónicas principales, afectando hasta al 42% de las personas con falla cardíaca, 30% de las personas con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), el 60% de las personas con insuficiencia renal, y hasta el 80% de loa pacientes con cáncer.
La visión de un ser querido consumido por el cáncer puede ser devastadora. Tanto, que muchas personas se enfrascan en una batalla con su ser querido y la comida, incluso obligándolos a comer, con la esperanza que esto les ayudara a combatir el cáncer. Susan McClement de la Universidad de Manitoba en Winnipeg, Canadá dice: "las calorías no revierten la caquexia." Esto desconcierta a la mayoría de los pacientes y familiares. 
Ahora, los científicos ven cada vez más a la caquexia como una enfermedad tratable. La investigación apunta a que es un fenómeno inflamatorio y metabólico,  lo que ha generado interés en la industria farmacéutica. Pero algunos ensayos clínicos que parecían prometedores en los últimos años han resultado decepcionantes. 
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Ensure ¿al rescate?

​¿Será el ensure la solución a la caquexia? Muchos médicos parecen creerlo. Pero como ya vimos, las calorías por si solas no son suficientes para tratar la caquexia. En lo personal creo que la nutrición es más importante que las calorías. Veamos rápidamente la información nutricional del ensure.

​Una botella de ensure tiene 350 calorías, nada mal ¿no? Estas vienen de 11 gramos de grasas, de las cuales 1 gramo es saturada, 4 gramos poliinsaturadas, y 5 gramas monoinsaturadas. Otra vez nada mal ¿no? solo un grama de saturadas, y todos sabemos que las grasas saturadas son el diablo mismo. Luego, 13  gramos de proteína, y por último ¡51 gramos de carbohidratos! ¿Quieren ver cuánto son 50 gramos de carbohidratos?

50 gramos de carbohidratos en cada plato de alimentos ricos en carbohidratos.

50 gramos de carbohidratos en cada plato de alimentos bajos en carbohidratos. 

​Peor aún, de esos 51 gramos de carbohidratos, ¡20 son de azúcar! Así se ven 20 gramos de azúcar.

Si estamos de acuerdo con la teoría metabólica del cáncer, está cantidad de azúcar y carbohidratos por cada botella de ensure es como echar gasolina a una fogata. Pareciera que quieren que nos de cáncer, no curarlo. 
​Pero si además vemos la lista de ingredientes los problemas siguen y siguen creciendo. 

​En la página de ingredientes de ensure podemos ver de que está hecho.

1. Agua: espero que por lo menos sea filtrada.
2. Maltodextrina de maíz: algunos de los problemas de la maltodextrina son que tiene un alto índice glicémico y puede causar diabetes, altera la microbiota intestinal provocando inflamación, está hecha de organismos genéticamente modificados, puede provocar alergias y efectos secundarios, y no tiene valor nutricional. 
3. Aceites de canola y maíz: vienen de organismos genéticamente modificados, aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión y embolias, retrasan el crecimiento humano, están llenos de grasas trans, son malos para el cerebro,  y aumentan el riesgo de muerte en general. 
4. Proteína de soya: relacionada con varios tipos de cáncer.
5. Sabores naturales y artificiales, sucralosa, y acesulfamo-K: debilitan al sistema inmunológico, son neurotóxicos, alteran la microbiota intestinal, y están ligados con varios tipos de cáncer. 
6. Vitaminas y minerales sintéticos. 

​De pronto el ensure no parece tan saludable ¿no?

Dieta Cetogénica para el Cáncer

​Entonces ¿qué hacer si tengo cáncer? Yo creo en la teoría metabólica del cáncer, el hecho comprobado que la s células cancerosas son alimentadas  por azúcar y que el metabolismo alterado de las mitocondrias es la causa fundamental del cáncer. De hecho un meta análisis de 2016 de más de 200 estudios entre 1934 y 2016 concluyó que la diferencia más importante entre las células normales y las cancerosas es cómo respiran o cómo producen energía. Las células cancerosas utilizan un método primitivo de fermentación para convertir glucosa en energía de manera muy ineficiente para mantener su rápido crecimiento. Pero el hallazgo más importante es que estas células malignas no pueden utilizar ácidos grasos, lo que hace a la dieta cetogénica el abordaje nutricional más poderoso para tratar el cáncer hasta la fecha. Y gracias a más de 100 años de investigación por médicos y científicos como Otto warburg, Thomas Seyfried, Dominic D'Agostino, y Valter D. Longo, y muchos más, sabemos sin duda alguna que una dieta cetogénica y el ayuno intermitente deben ser parte integral del tratamiento del cáncer, NO el ensure.