BLASTOCYSTIS: UN ENIGMA PARASITARIO

Tener una comprensión de lo que se sabe actualmente sobre el microbio BH y estar al tanto del uso de medidas no farmacéuticas, guiará a muchos terapeutas hacia protocolos individuales seguros y efectivos, donde el tratamiento, independientemente del estado de los síntomas, puede aumentar la salud y el bienestar general. 

¿QUÉ ES BLASTOCISTIS HOMINIS?

​Primero considerado como un miembro comensal de la microbiota del intestino delgado y considerado inofensivo hasta la década de 1970, el potencial patogénico de BH sigue siendo controvertido. Como se encuentra en individuos sintomáticos y asintomáticos, su papel en la enfermedad humana permanece sin fundamento con estudios que brindan resultados poco convincentes y discutibles. [1-3]

Clasificado incorrectamente en 1849, BH finalmente encontró su hogar taxonómico como miembro del grupo protista: eucariota microscópica anaeróbica unicelular, basada en sus características y sensibilidad a los fármacos antiprotozoarios. [1]

PREVALENCIA Y TRANSMISIÓN

Este parásito ubicuo se extiende ampliamente en todo el mundo y afecta a humanos, animales, reptiles, anfibios, peces, roedores y pájaros, y se ha identificado como el eucariota más común (animales, plantas, protozoos u hongos) en las muestras de heces humanas. La prevalencia es mayor que la de Giardia, Entamoeba o Cryptosporidium.[1,2] En los países desarrollados, la prevalencia es de al menos 5-15%, pero debido a las malas prácticas de saneamiento e higiene, los países en desarrollo pueden tienen tasas de infección del 50 al 100%. [2]

BH se transmite principalmente por vía fecal-oral de persona a persona o de animal a persona, a través del consumo de alimentos o agua contaminados, inhalación de heces aerolizadas (debido a la limpieza de recintos de animales en zoológicos y granjas), transmisión mecánica de moscas o cucarachas, o prácticas sexuales antihigiénicas. [3]

CICLO DE VIDA Y VIRULENCIA

La falta de estandarización en las técnicas y métodos de detección para la caracterización molecular ha significado que la virulencia y el ciclo de vida de BH aún están bajo investigación. Sin embargo, se ha distinguido en diferentes formas: vacuolar, granular, ameboide y quística. [1,2]

Las formas que se encuentran comúnmente en las muestras de heces son los quistes de paredes gruesas, que se cree que son responsables de la transmisión externa. Pueden variar en tamaño de 5-30 mcm. [4]

Sin embargo, las formas ameboides son las más virulentas y se encuentran con mayor frecuencia en pacientes sintomáticos; sin embargo, son más difíciles de reconocer en los exámenes de muestras de heces de rutina, ya que se parecen a los neutrófilos y los macrófagos. [1]

Las formas ameboides tienen propiedades cohesivas considerables, que se unen fácilmente a la mucosa intestinal. También secretan proteasas y lisados ​​que causan permeabilidad intestinal y producen interleucina-8 (IL-8) aumentando la inflamación intestinal. Para asegurar su supervivencia, también escinden el anticuerpo inmunitario intestinal protector, IgA secretora.[1] La infiltración e inflamación de la pared intestinal con una interrupción en la homoeostasis del sistema inmunitario puede causar los síntomas intestinales resultantes.[5] Además, la infección con BH se correlaciona con altos niveles de estrés oxidativo. [2]

Subtipos de BLASTOCISTIS

Una clasificación reciente ha revelado que este parásito protozoario es genéticamente diverso con 17 subtipos (ST) descubiertos hasta el momento y sugiere que el nombre BH debería reemplazarse por "especie Blastocystis". Estos subtipos pueden afectar las manifestaciones clínicas con ST 1-4 causando el 90% de los síntomas. [1,2]

Los estudios han demostrado una diferencia geográfica en los tipos de ST, con una alta prevalencia de ST1 y ST3 en Australia, Europa y el sudeste asiático. [2] ST3 es el subtipo humano más común, seguido de ST1 y ST2; sin embargo, ha habido poca evidencia de la patogenicidad de ST3, con resultados contradictorios en la correlación de síntomas con ST1 o ST2. Los otros ST se han asociado con diversos grados de síntomas gastrointestinales. [1]

La capacidad de BH para recorrer sus diversas etapas de desarrollo y causar síntomas puede depender de la compatibilidad de ST particulares con el huésped infectado, junto con la diversidad de bacterias dentro del ambiente intestinal del individuo. [1,2]

SIGNOS Y SÍNTOMAS DE BLASTOCISTOSIS

Como se indicó anteriormente, la infección con BH, o blastocistosis, no siempre se acompaña de signos o síntomas. De hecho, hay más casos asintomáticos que sintomáticos. [1] Aunque el ciclo de vida de BH aún no se ha dilucidado completamente, el tiempo de crecimiento promedio en el cultivo es de 17 a 22 horas. Esto difiere según el ST y no necesariamente se correlaciona con las manifestaciones de los síntomas. Los síntomas leves pueden ocurrir cuando se infectan inicialmente y empeoran durante meses o años. Por lo tanto, la blastocistosis puede ser una afección autolimitante aguda o producir una enfermedad crónica. [1,3,4] Cuando los síntomas aparecen son inespecíficos, siendo el dolor abdominal y la diarrea los más comunes. Cuanto mayor sea el número de parásitos encontrados en las heces, mayor será la gravedad de los síntomas, y puede incluir cualquiera de los siguientes:

• dolor abdominal
• diarrea aguda / crónica
• náusea
• anorexia
• hinchazón
• estreñimiento
• flatulencia
• prurito perianal. [1,6]

La blastocistosis también se ha relacionado potencialmente con fatiga, erupciones cutáneas y dolor en las articulaciones. [6]

CONDICIONES ASOCIADAS

​La blastocistosis se ha asociado con el síndrome del intestino irritable (SII), colitis, cáncer de colon, urticaria y peritonitis; sin embargo, los datos aún no son concluyentes de que BH es la causa principal. [1,3] Los estudios han demostrado que la infección es más prevalente en los pacientes con SII. Curiosamente, un ensayo clínico mostró un aumento en la colitis en niños con BH, mientras que en otro estudio experimental este parásito estimuló el aumento en la producción de moco protector, lo que podría beneficiar la colitis. [1,2] En aquellos con urticaria, la forma ameboide de ST3 ha sido identificado. Se cree que la capacidad de ST3 para alterar la función del sistema inmunitario y crear un estrés oxidativo significativo puede ser la razón de los síntomas extraintestinales. [1,2]

Presentación

​La evidencia de BH en una muestra de heces puede o no ser clínicamente valiosa en individuos asintomáticos. Sin embargo, los pacientes infectados por el VIH, las personas con cáncer u otras alteraciones del sistema inmunitario, los viajeros frecuentes y los niños de los países en desarrollo son más susceptibles a la infección [1] y pueden requerir tratamiento, incluso si no muestran ningún síntoma.

Los estudios demuestran que los niños y los ancianos son altamente susceptibles a la infección; Sin embargo, otra investigación muestra que las personas entre las edades de 30-50 años son las más propensas. Además, el estado nutricional se clasifica como un factor de riesgo para coinfecciones. [2]

Por lo tanto, siempre se recomienda con el descubrimiento de BH en una prueba de heces para examinar la presencia de otros agentes infecciosos [1] y considerar la demografía del individuo, la microbiota intestinal y la salud nutricional, la sintomatología y las comorbilidades antes del tratamiento.

Tratamiento

El metronidazol (MTZ) es el tratamiento médico de primera línea en casos de infección comprobada. Sin embargo, su efectividad varía, posiblemente debido a los diferentes subtipos, pero también existe la posibilidad de subtipos BH resistentes. Además, MTZ puede causar efectos secundarios indeseables. [1,2]

Por lo tanto, los tratamientos que utilizan estrategias seguras y naturales se buscan tanto para pacientes sintomáticos como asintomáticos. Los estudios sobre el manejo de la dieta muestran que aquellos con dietas libres de lactosa y / o altas en fibra tienen una mejoría clínica mayor que aquellos tratados con MTZ. Otra investigación revela un vínculo entre las alteraciones de la microbiota mediadas por la dieta con la diversidad de microbiomas, la proliferación de parásitos y la gravedad de los síntomas. [3]

Allium sativum (ajo), Zingiber officinale (jengibre) y asafétida (Ferula asafétida) también pueden ser adiciones efectivas a la dieta, con estudios que muestran efectos antiparasitarios y protectores contra la BH. [1,2]

Un compuesto que también ha tenido investigaciones específicas que se correlacionan con mejoras en la blastocistosis es el probiótico Saccharomyces boulardii (SB). En un ensayo clínico aleatorizado, simple ciego, en niños sintomáticos con pruebas positivas de heces, SB tuvo resultados comparables a MTZ. El grupo SB tomó 250 mg dos veces al día durante 10 días.

En comparación con MTZ a 30 mg / kg dos veces al día y el grupo de control, encontraron en el día 15 la cura clínica y la tasa de eliminación de quistes de las heces fue la siguiente:

• 77,7% de curación clínica y 80% de aclaramiento de quistes en el grupo SB

• 66,6% de curación clínica y 72,2% de aclaramiento de quistes en el grupo MTZ

• 40% de curación clínica y 26.6% de aclaramiento de quistes en el grupo control.

Al final del primer mes, la tasa de curación clínica aumentó a 94.4% en el grupo SB y 73.3% en el grupo MTZ, lo que significa SB como un tratamiento efectivo para la blastocistosis. [7]

Los factores del estilo de vida también pueden tener un impacto en las tasas de infección con un estudio experimental que muestra que el estrés crónico exacerbó la infectividad y la patogenicidad de este parásito. Al finalizar el estudio, el grupo de animales con estrés crónico tenía un mayor recuento de quistes de heces BH, una mayor susceptibilidad a la infección, respuestas inmunes desreguladas, niveles más bajos de antioxidantes y niveles más altos de daño oxidativo de lípidos y proteínas.

Los autores concluyeron que "los estilos de vida actuales están cada vez más estresados ​​y los hallazgos actuales sugieren que el parásito que se ha informado que es uno de los organismos más comunes vistos en las encuestas de heces, es decir, en países en desarrollo, puede tender a ser más patógeno en situaciones estresantes". . ”[8]

Otras terapias naturales que se deben considerar como parte de un tratamiento efectivo para la blastocistosis son los probióticos y el calostro multiespecies para la salud de la pared intestinal, el soporte de la microbiota y la regulación inmunológica, y las hierbas y compuestos antiparasitarios, Juglans nigra (nuez negra), Berberis vulgaris (agracejo), Artemisia annua (ajenjo) y Citrus x paradisi (extracto de semilla de pomelo).

Además, las medidas preventivas que incluyen una buena higiene personal y medidas sanitarias son críticas. Como los quistes son resistentes a los efectos de esterilización del cloro, es prudente hervir el agua potable o usar filtros de agua con bloque de carbón y luz ultravioleta para reducir las tasas de infección. [3]

Referencias

1. Tasić N, Milenković T, Bujić V, et al. Blastocystis hominis: A mysterious and commonly disregarded parasite. Facta Universitatis, Series: Medicine & Biology2016;18(2):39-47.[Abstract]
   
   
2. Lepczynska M, Bialkowska J, Dzika E, et al. Blastocystis: How do specific diets and human gut microbiota affect its development and pathogenicity? Eur J Clin Microbiol Infect Dis 2017. doi: 10.1007/s10096-017-2965-0. [Abstract]
   
   
3. Sinclair JB. Blastocystis hominis: the fascinating enigma. Aus J Med Sci 2016;37(1):2-12. [Abstract]
   
   
4. Centers for Disease Control and Prevention. DPDX-Laboratory identification of parasitic diseases of public health concern: Blastocystis hominis 2016. Viewed 5 May 2017, [Full Text]
   
   
5. Vitetta L, Saltzman ET, Nikov T, et al. Modulating the gut micro-environment in the treatment of intestinal parasites. J Clin Med 2016;5(11). [Abstract]
   
   
6. Blastocystis Research Foundation. Blastocystis fact sheet 2017. Viewed 5 May 2017, [Abstract]
   
   
7. Dinleyici EC, Eren M, Dogan N, et al. Clinical efficacy of Saccharomyces boulardii or metronidazole in symptomatic children with Blastocystis hominis infection. Parasitol Res. 2011;108(3):541-5. [Abstract]
   
   
8. Chandramathi S, Suresh K, Sivanandam S, et al. Stress exacerbates infectivity and pathogenicity of Blastocystis hominis: In vitro and in vivo evidences. PLoS One. 2014;9(5):e94567. [Abstract]

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